En el centro de Cali, la tercera ciudad más poblada de Colombia, se encuentra un taller custodiado por 12 artesanos nacionales, que confeccionan sin reparo un producto que promete conquistar el corazón de los franceses y desfilar por las calles del país europeo ostentando la gran variedad de paisajes, culturas, tradiciones y matices de nuestra nación.
En el mes de junio llegan al mercado francés las alpargatas Laia, un producto que incorpora las técnicas de confección ancestrales de Colombia y las últimas tendencias de la moda contemporánea. Una apuesta por un producto criollo, antaño reservado para la población campesina, que ahora se abre camino en las concurridas calles de París y Lyon.
La empresa caleña
Hace casi 4 años la empresa colombiana DP Forwarding encontró una oportunidad de expandirse, gracias a la exportación de sus productos colombianos, satisfaciendo la demanda en Europa; principalmente de fajas reductoras de látex que se solicitaban en Reino Unido y Holanda. Posteriormente conquistaron nuevos mercados como Estados Unidos, México y Kuwait.
En 2016 la empresa abrió una sucursal en Francia para crear y comercializar marcas propias. Entonces, a finales del año 2017, se concibió Laia, una oportunidad para compartir con el mundo la irrefutable destreza de los artesanos colombianos en la confección de prendas artesanales como las alpargatas, prendas que presumen las técnicas, culturas, colores y paisajes que adornan nuestra nación.
El reflejo de Colombia
Las alpargatas Laia se clasifican en 8 diseños inspirados en la diversidad colombiana: Llanos, Amazonas, Tayrona, Medellín, Cartagena, Tatacoa, Cali y Bogotá, producto del talento inefable de artesanos que encontraron inspiración en los más bellos paisajes, colores, culturas, climas y matices propios de cada región. Productos nacionales creados con la única intención de que el mundo conozca los diseños y tejidos que destacan la admirable diversidad colombiana.
A partir de junio, miles de extranjeros tienen la oportunidad de conocer Colombia, uno de los países más ricos del mundo en paisajes, biodiversidad y ecosistemas, a través de Laia. En las calles de Francia y toda Europa, las alpargatas serán un testimonio de la diversidad y las culturas propias de las ciudades y regiones que se representan en cada diseño. “Laia refleja las técnicas artesanales tradicionales en Colombia. El uso de la reata, el fique y el yute mantienen intactas las técnicas ancestrales de las comunidades indígenas”, señala Laura Parra, fundadora de la marca.
Producto tradicional, original y biodegradable
Laia le imprime un toque de modernidad a la alpargata clásica, ofreciendo un producto de alta gama y mucho estilo. Son elaboradas con fique y yute, fibras vegetales biodegradables que se dan en del trópico colombiano y han servido como insumo tradicional de las alpargatas, esta vez combinadas con el cuero y las reatas impresas, que relevan el blanco tradicional, asiduamente utilizado por las comunidades indígenas locales, por colores que representan culturas, etnias, climas y paisajes. Todos los materiales se confeccionan manualmente en Colombia.
Emprendimiento ejemplar
Alpargatas Laia se fundó con el propósito de cautivar y enamorar a extranjeros con la muestra más auténtica de la riqueza artesanal y cultural de Colombia. En abril de 2018 se inició este proyecto que, bajo el modelo de financiación crowdfunding, encontró sustento económico en los aportes voluntarios de franceses y extranjeros, motivados por su interés en obtener en preventa el producto. Muchos clientes tuvieron la oportunidad de pre-ordenar sus alpargatas a través de la plataforma francesa kisskissbankbank.
Establecieron como meta de financiación un total de 50 prepedidos entre el 5 de abril y el 5 de mayo, la cual se superó con un total de 67 pre-órdenes logradas. Como comenta Laura, el público pudo decidir entre contribuir con una donación o pre-ordenar las alpargatas a un precio de lanzamiento. El dinero obtenido les permitió cubrir la fabricación de las órdenes que se hicieron y, al mismo tiempo, financiar un stock para este verano.
La alpargata Laia se distribuirán en París a partir del mes de junio. Desde entonces el producto estará a la venta en la tienda online, junto con varias boutiques y pop up stores que exhibirán el producto en París y Lyon. Inicialmente se comercializarán en países europeos, hasta lograr envíos a diferentes lugares del mundo, cubriendo la demanda desde Francia y Colombia. Además, aunque inicialmente se piensa en las exportaciones, se aproxima su comercialización en territorio nacional.
Deuda saldada
Laia siente un compromiso ineludible con Colombia, país en el que encontró su inspiración y origen. DP Forwarding ha optado por inscribir la marca en los anales de la moda ética y responsable creando becas escolares con parte de sus ingresos, logrando así la vinculación de niños de escasos recursos al colegio Luis Horacio Gómez en Cali. “La idea es poder apoyar a las familias de este colegio que estén en dificultad para cubrir los gastos educativos de sus hijos. Nosotros estudiamos allí y conocemos la excelente calidad de la educación waldorf. Tenemos una deuda sentimental con este colegio”, afirma Laura.
Embajadores de Colombia
Hoy Laura y Diego, dos hermanos caleños, comparten orgullosamente con el mundo la belleza de Colombia y trabajan por consolidar en el extranjero un producto con sello colombiano. “Creemos en la calidad de nuestros productos, en la creatividad de nuestra gente y en que vale la pena ser embajadores de Colombia a través de nuestros proyectos”, finaliza Laura Parra.
Te invitamos a conocer la verdadera imagen del país a través de su oferta exportable, colmada de productos que evidencian por qué #ColombiaEsSabrosura.
